Gqeberha, Afrique du Sud, 14 décembre 2021 - Alors que le monde se tourne vers des solutions vertes pour réduire l'impact dévastateur du changement climatique et respecter les engagements pris lors de la COP26, Hive Hydrogen et Linde annoncent la création d'une usine verte d'ammoniac de 780 000 tonnes/an, d'une valeur de 4,6 milliards de dollars, dotée de sa propre alimentation électrique, dans la zone économique spéciale de Coega, à côté du port de Ngqura.
La demande mondiale d'ammoniac est en forte hausse pour répondre aux besoins actuels de l'agriculture, de l'industrie chimique et de l'exploitation minière, ce qui, avec le passage futur à l'ammoniac vert comme principal combustible dans l'industrie maritime et pour remplacer le charbon, fait de cette période le moment idéal pour investir dans cette matière première.
Thulani Gcabashe, président de Hive Hydrogen South Africa et président exécutif de Built Africa, a déclaré : "Hive Hydrogen est vraiment ravi d'apporter ce projet historique d'ammoniac vert à Nelson Mandela Bay. Cela annonce certainement une nouvelle ère pour le pays dans ses engagements en faveur de solutions plus vertes pour l'industrie. L'échelle pure du projet et la technologie propre utilisée sont vraiment remarquables".
Le PDG de Hive Energy, Giles Redpath, a déclaré : " Hive Energy UK travaille depuis 2019 sur des projets d'hydrogène vert et d'ammoniac vert alimentés par des énergies renouvelables et nous sommes très heureux d'avoir atteint, avec Built Africa et Afrox, cette étape critique dans la réalisation des études de préfaisabilité de ce projet. Nous pouvons maintenant annoncer en toute confiance notre aspiration collective à passer à la décision finale d'investissement et à commencer le développement de ce projet de premier plan mondial dans la zone économique spéciale de Coega. La composante énergie renouvelable et stockage d'énergie sera à elle seule le plus grand projet de ce type en Afrique subsaharienne et l'un des plus grands au niveau mondial."
Schalk Venter, PDG d'Afrox, a fait remarquer : " L'Afrique australe est l'une des rares régions du monde à présenter des conditions très favorables à la production et à l'exportation d'hydrogène vert et d'ammoniac. Nous sommes ravis de travailler sur ce projet transformateur à Nelson Mandela Bay avec Hive Hydrogen South Africa afin d'atteindre la pleine capacité envisagée pour la production de 780 000 tonnes d'ammoniac par an pour l'exportation vers les marchés mondiaux. Grâce à la division d'ingénierie de notre société mère, à une expertise et à une technologie mondiales éprouvées, nous soutiendrons les phases de faisabilité, de conception technique et de développement de ce projet".
Eugene Johnson, maire de Nelson Mandela Bay, a ajouté. "Il s'agit d'un projet révolutionnaire pour l'Afrique du Sud, et en particulier pour Nelson Mandela Bay, dans la course mondiale à l'industrie verte durable. Nous sommes fiers de montrer la voie et de travailler en étroite collaboration avec Hive Hydrogen et Afrox à la mise en place de l'usine d'ammoniac Coega Green et de ses besoins en énergie verte. L'investissement dans la création d'emplois, la formation, l'industrie nouvelle et propre et les avantages considérables pour la communauté qui en découlent donneront un grand coup de pouce au programme de transformation que nous prévoyons pour la région".
Hive Hydrogen bénéficie également du soutien d'InvestSA, une branche du ministère sud-africain du commerce, de l'industrie et de la concurrence, notamment en matière de facilitation des investissements par le biais du mécanisme InvestSA One Stop Shop. Selon Yunus Hoosen, responsable d'InvestSA, "le ministère du commerce, de l'industrie et de la concurrence reconnaît l'importance du secteur de l'hydrogène vert pour contribuer à l'augmentation des investissements et des opportunités de développement industriel. Le travail du ministère à cet égard est coordonné par le groupe de haut niveau sur l'hydrogène, créé par le ministre Ebrahim Patel."
Hive Hydrogen reconnaît que la zone économique spéciale (ZES) de Coega, d'une superficie de 9003 hectares, est une destination de choix pour les investissements directs étrangers (IDE) et une ZES de premier plan sur le continent. Conformément à sa stratégie, la ZES de Coega met en place une plateforme impressionnante pour les investissements durables en Afrique du Sud. L'accent mis sur la durabilité renforce la proposition de valeur pour les investisseurs du futur. Tous les projets d'investissement durable bénéficieront des infrastructures modernes et de classe mondiale de la ZES de Coega, des incitations gouvernementales, des systèmes et processus certifiés ISO, des systèmes de guichet unique soutenus par InvestSA, ainsi que de sa proximité avec deux ports maritimes, dont le port en eau profonde de Ngqura, un centre de transbordement de classe mondiale qui développe également ses installations de transport de liquides en vrac.
Comment fonctionne l'usine d'ammoniac vert
Grâce aux énergies renouvelables, l'eau est dessalée et l'hydrogène en est extrait par un procédé d'électrolyse. L'azote est simultanément extrait de l'air à l'aide d'une unité de séparation de l'air.
L'hydrogène et l'azote sont ensuite combinés par synthèse de l'ammoniac et l'ammoniac vert est produit. L'ammoniac est refroidi, liquéfié et stocké pour l'exportation.
Une fois le navire arrivé au port, l'ammoniac liquide est expédié directement par un pipeline depuis les réservoirs de stockage et chargé sur le navire.
La révolution verte de l'hydrogène et de l'ammoniac
L'impératif mondial en matière de changement climatique, qui consiste à limiter l'augmentation du réchauffement de la planète à +1,5 °C d'ici à 2050, a été largement motivé par le passage aux énergies renouvelables, qui constituent la source d'énergie la plus propre et la moins coûteuse.
Alors que les combustibles fossiles et la production d'électricité sale sont progressivement éliminés, l'hydrogène - qui est produit à partir d'eau de mer ou d'eau douce à l'aide d'une électrolyse alimentée par des énergies renouvelables - a été largement reconnu comme le "carburant vert" du monde et le plus important moteur de l'économie mondiale de demain.
L'Agence internationale pour les énergies renouvelables (IRENA) estime que la production d'hydrogène à partir de sources renouvelables pourrait fournir 19 exajoules d'énergie en 2050. Quelque 16 TW de capacité de production d'énergie solaire et éolienne, soit 120 exajoules, pourraient être nécessaires pour générer de l'hydrogène vert ou des produits connexes à partir de l'électrolyse d'ici là, alors que la production totale d'énergies renouvelables dépasse à peine 1 térawatt aujourd'hui.
La production d'un très grand volume d'hydrogène à partir de sources d'énergie renouvelables, combinée au stockage de l'hydrogène, contribuera à assurer une flexibilité saisonnière à long terme et apportera stabilité et certitude au système mondial d'approvisionnement en carburant.
La production d'ammoniac brun représente actuellement près de 1,5 % des émissions mondiales de CO2.
La fabrication d'hydrogène à partir de l'eau par électrolyse, et sa combinaison avec l'azote de l'air produit de l'ammoniac vert.
Ce processus est à la base du projet de Hive Hydrogen, qui assurera un approvisionnement durable en ammoniac vert.
Approvisionnement en eau
John Drinkwater, directeur général de Cerebos, le plus grand producteur de produits salés d'Afrique et le fournisseur d'eau du projet, a déclaré : "Lorsque Hive nous a contactés pour la première fois il y a deux ans, nous avons été stupéfaits par la vision qu'ils avaient de leur projet à Nelson Mandela Bay et par la façon dont nous pouvions travailler ensemble de manière mutuellement bénéfique pour leur fournir de l'eau dessalée et déminéralisée tout en maintenant leur chaîne de production, qui inclut Cerebos, alimentée par de l'énergie verte. La durabilité et le succès de notre beau pays sont des priorités pour Cerebos et c'est un privilège absolu d'être impliqué dans un projet comme celui-ci. Nous sommes ravis de les avoir pour voisins et de faire partie de l'équipe chargée de mener à bien ce magnifique projet.'"
Soutien local et environnement
Peter Lake, propriétaire de la ferme Tankatara, où sera installée la centrale solaire sur site, a déclaré : "Nous sommes agriculteurs ici depuis quatre générations et nous avons pu constater de visu les effets négatifs du changement climatique sur la viabilité de notre exploitation agricole. Nous sommes impressionnés par la manière dont Hive s'y est pris pour trouver un équilibre entre l'utilisation des terres, la protection de l'environnement et la mise en place d'une alimentation en énergie renouvelable et d'une industrie verte."
Japie Buckle, directeur général de Hive Ecosystems, a ajouté : "Non seulement l'ammoniac qui sera produit est un élément essentiel de la révolution industrielle verte qui permettra d'atteindre les objectifs mondiaux de réduction des émissions de carbone, mais nous déployons également des efforts considérables pour consulter toutes les parties prenantes dans les environs afin de protéger correctement les zones uniques de Tankatara, notamment son magnifique bosquet vieux de 500 ans et les habitats sensibles des oiseaux et de la faune.
Ce projet novateur d'ammoniac vert contribuera grandement à l'économie à faible émission de carbone, à la résilience climatique et au développement socio-économique du pays. Il est conforme à la stratégie sud-africaine de développement à long terme à faibles émissions (SA-LEDS) 2050 et à la contribution révisée déterminée au niveau national (NDC) dans laquelle le pays prévoit de réduire les émissions de gaz à effet de serre à un niveau net zéro d'ici 2050.
Juste une transition
Toutes les parties prenantes reconnaissent et s'engagent en faveur de la vision du pays, qui consiste à atteindre l'objectif de zéro émission nette par le biais d'une transition juste et inclusive, afin que tous soient protégés contre les risques et bénéficient des opportunités offertes par cette transition, sans laisser personne de côté.
